“共享”就是这么简单—Silex多款打印及USB服务器介绍与评测
《计算机世界》评测实验室 童心
2005-08-15
____对于比较大型的企业或者办公室来说，通过网络共享打印，是降低成本、提高效益、节省空间的美事，一般这类用户都会选购内置打印服务器的高端打印机产品。对于中小企业，甚至是家庭用户来说，随着互联网的普及，网络设施已成为标准配置，自然也出现了联网打印这种需求。联网打印分为“共享打印”和“网络打印”两种方式，其中共享打印虽然容易实现、成本低，但是存在效率低、保密性差等缺点，不适合工作组级用户和公司用户使用。相反网络打印日趋成为主流选择，只是那些高端的打印机产品价格昂贵，并不是所有人都能负担起的。在这种需求的带动下，外置打印服务器应运而生，它不仅价格相对低廉，更具有使用灵活的特点，可以提高固有资源的利用率。
____目前市场中打印服务器的品牌较多，但质量良莠不齐，一般打印机制造厂商出品的专用打印服务器只能保证其自有打印机的正常使用。整体看来，打印服务器在技术方面一直存在兼容性的问题，所以实用性不能完全发挥，从而影响到了普及。一般打印机的打印语言不是GDI就是PCL，所有品牌的打印服务器都能支持PCL，但是不能支持双向通信的GDI打印机。然而现在大部分中低端打印机（不配有打印服务器的产品）都是GDI打印机，一向都被认为是难以实现网络共享的。
____GDI打印机分为两种，单向通信与双向通信。单向通信的GDI打印机，例如针式打印机，一般来说都可以支持，不需要做特殊的开发。对于双向通信的GDI打印机，虽然由Windows向打印机发出的打印指令是标准的，但打印机所返回的信息，例如打印机内存溢出、墨水情况、缺纸等信息都是由每个厂商不同的驱动程序所定义的，没有统一的标准。所以要开发与GDI打印机对应的打印服务器，就需要得到打印机厂商的合作，这就给开发工作带来了很多困难。
____捷希凯（Silex）一直以来致力于打印服务器研发和生产，拥有全系列的打印服务器产品。其出品的打印服务器特别针对一些厂商的打印机产品做出设计，所以具有相对较高的兼容性。特别是对GDI打印机的支持，除了那些专门支持某一品牌打印机的产品外，还拥有SX-110（并口）、SX-300U（USB）两款非专用产品，可以支持一般的GDI打印机。
SX-110 10兆迷你型打印服务器  
____SX-110是一款外置式并口打印服务器，带有10Mbps网络接口，支持Windows操作系统和TCP/IP网络协议。SX-110体积小巧，只有普通烟盒大小，将其插在打印机并口上几乎不占空间。在Windows环境下通过专用软件或Web浏览器进行简单设置后，就可以使打印机升级为网络打印机。产品附带有自动弹出的监视软件，可以随时确认打印机的工作状态。
____这款产品除了支持PCL打印机外，对GDI打印机也能够很好支持，如EPSON EPL-6200L。根据资料显示，SX-110可以支持EPSON所有的喷墨打印机（具有并口）、针式打印机和激光打印机，包括使用ESC/P和GDI语言的产品。得益于内置的高效能处理器的强劲处理能力，SX-110不会影响打印机性能，可以保证理想的打印速度。
SX-300U 10/100兆USB打印服务器  
____SX-300U是一款高性能外置式打印服务器，具有10/100Mbps自适应网络接口，通过USB接口与打印机连接，实现打印机网络打印功能。使用产品附带的快速安装工具软件，按照向导就可以完成安装，通过状态监视器还可以实时了解打印机的使用情况。产品提供了IP地址过滤功能，通过指定网络中客户机的IP地址，控制打印机的使用权限，充分保障了使用安全。网络管理员可以使用附带的AdminManager软件进行管理和监控。
____这款产品支持多种操作系统，可以在Windows、Macintosh以及Unix、Linux、NetWare环境下使用，支持TCP/IP、AppleTalk、NetBEUI、IPX/SPX等多种网络协议。Macintosh用户不需要任何设置就可以自动实现网络打印。如果是Mac OS X的用户，更可以自动搜索并连接与SX-300U连接的打印机，免去了登录IP地址和网络设置的步骤。
____SX-300U还特别支持HP的工具软件JetAdmin/Web JetAdmin，所以HP打印机的用户完全可以使用其管理SX-300U。SX-300U带有自动邮件处理功能，在设置邮件地址（最多4个）后，SX-300U可以直接在邮件服务器中查找该电子信箱中的邮件，不通过计算机，就可以打印出来。此功能既可以打印所有邮件，也可以由用户设置关键词过滤，只打印符合条件的邮件。当打印机出现故障时，还能够给管理人员发送邮件通知异常情况。
____打印服务器其实是硬件设备网络共享化的一个缩影，随着网络的深度普及，网络共享似乎已经成为一个既流行又很实用的技术趋势。基于在打印服务器上得天独厚的技术优势，Silex推出了一款功能更加丰富的USB设备服务器——SX-1000U。
SX-1000UUSB设备服务器评测  
____SX-1000U确实是一件比较新奇的产品，其创新之处就是可以把各种USB设备拿来网络共享，USB打印机自然不在话下，诸如扫描仪、读卡器、闪存盘、移动硬盘、USB光驱等设备也可以轻松实现网络共享。通过外接USB HUB，SX-1000U更可以最多同时连接15台USB设备，只要设备处于空闲状态，网络上的用户就可以连接使用。一般打印服务器只可连接1台打印机，但SX-1000U可同时连接4台，并且可以同时使用。

图1 SX Virtual Link寻找设备
____从外观上看，SX-1000U跟一般外置式USB打印服务器十分相似，体积小巧，机身侧面带有1个网络、1个USB接口以及电源接口。硬件连接以及软件安装都非常简单，在Device Server Setup向导模式下，只需几个步骤就可以完成服务器端的设置。随机附带一款名为SX Virtual Link的软件，用来管理与SX-1000U连接的USB设备。
图2 用Device Server Setup进行设置
____首先，我们选择了Canon i9100、HP Color LaserJet 2840和EPSON CX11F三款打印机进行测试。将线缆接好，并打开打印机电源，SX Virtual Link顺利找到了设备。选择连接后，该设备就像在本地连接时一样，弹出安装驱动的提示。实际打印操作时也是一样，和本地连接没有区别，打印速度也没有感觉明显变化，并能够正常显示打印机的状态。SX-1000U表现出来的兼容性比较理想，只是在用HP Color LaserJet 2840测试时出现了问题，无法安装驱动，这可能是与该机本身带有网络接口有关。然后，我们又用几款USB移动硬盘和闪存盘进行测试，除其中一款联想早期生产的闪存盘无法安装驱动外，其他都很正常。由于SX-1000U仅采用了USB 2.0 Full Speed接口，数据传输速度相当于USB 1.1，为12Mbps。这个速度对于打印机来说已经足够了，只是对于扫描仪或那些存储设备来说并不够理想。另外需要说明的是，SX-1000U虽然能连接数码相机，但不能连接DV、USB扬声器等Isochronous Mode USB设备。

____在网络中的另一台计算机上，我们同样运行Device Server Setup软件进行设置，并安装SX Virtual Link，在这里测试共享状况。同传统打印服务器不同，连接在SX-1000U上的每个USB设备同一时间只面向一个用户使用。也就是说，如果某个USB设备正被使用，不处于空闲状态，其他用户是无法连接的。因此网络上某个用户使用完毕后，应该及时断开与设备的连接，这样才能保证资源完全释放。针对这一问题，SX Virtual Link软件有一个自动连接和自动断开打印机的功能，设定好后，打印机就会在要求打印时自动连接，打印完毕后自动断开，如果每个用户都采用这种设定，就可以保证最高效的资源利用。

____SX-1000U基于TCP/IP网络协议，通用性很好。为了保障安全，SX-1000U提供了IP地址过滤功能，通过指定IP地址容许或禁止客户对网络打印机的访问，限定打印机的使用权限，防止不当使用。
 
（计算机世界报 2005年08月15日 第31期 B17）